Das Thiobarbiturat Thiamylal ist ein blassgelbes und hygroskopisches Pulver mit einem unangenehmen Geruch. Das Molekulargewicht von Thiamylal beträgt 276,33 und seine Summenformel lautet C12H17N2O2SNa (Thurmon 1996a). Es ist in Wasser löslich und der pH einer 5%ige wässrigen Lösung liegt bei 10,5 - 11,5. Thiamylal präzipitiert, wenn es stark erhitzt wird (Thurmon 1996a).
Alle Barbiturate enthalten einen Pyrimidinkern, der aus der Kondensation von Dicarboxymethan und Harnstoff entsteht. Diese Barbitursäure hat an sich keine hypnotische Wirkung. Durch Substitution von Alkyl- oder Aryl-Gruppen an der R1- oder R2-Position entstehen verschiedene Stoffe mit hypnotischer Wirkung. Ultrakurzwirkenden Thiobarbiturate entstehen durch Austausch eines Sauerstoffatoms mit einem Schwefelatom (Thurmon 1996a).
Lagerung und Stabilität
Thiamylal ist in trockener Form stabil, wenn es in luftdichten Ampullen gelagert wird. Thiamylal sollte nur mit Wasser für Injektionszwecke, Natriumchlorid oder Dextroselösung verdünnt werden. Die Lösung ist nach dem Anmischen für 2 Tage in einem Kühlschrank haltbar. Ein Aufbrauchen der Lösung wird innerhalb von 24 Stunden empfohlen. Sobald sich Präzipitate gebildet haben, sollten Thiamylal-Lösungen nicht mehr verwendet werden (Plumb 1999a).