Ceftiofur ist ein Cephalosporin der dritten Generation (WHO 2005a), welches extra für die Tiermedizin entwickelt worden ist (Hornish 2002a). Es ist eine schwache Säure, löslich in Wasser und säurestabil (Plumb 2002a). Im Handel ist es als Natriumsalz, einem sterilen Pulver zur Auflösung in einer wässrigen Lösung oder auch als stabilere Hydrochloridform in einer öligen Suspension erhältlich (Hornish 2002a; Demuth 2003a; Plumb 2002a).
Ein neues, langwirkendes Produkt ist Ceftiofur in Form einer kristallinen freien Säure in einer öligen Suspension, die eine verzögerte Freisetzung des Wirkstoffes erlaubt (Hibbard 2002a; Demuth 2003a), wodurch eine einmalige Applikation zur Therapie von Infektionen des Respirationstraktes bei Schweinen ausreicht (Demuth 2003a).
Ceftiofur-Hydrochlorid
Die Molekularformel von Ceftiofur-Hydrochlorid lautet C19H17N5O7S3HCl und das Molekulargewicht beträgt 560,03 (Thomson 2003a).
Ceftiofur-Natrium
Ceftiofur-Natrium hat die Molekularformel C19H16N5NaO7S3 und das Molekulargewicht beträgt 545,55 (Thomson 2003a).
Ceftiofur ist relativ stabil bei pH 5 - 6,8; bei einem physiologischen pH-Wert von 7,4 wird es rasch zu Desfuroylceftiofur degradiert. Diese Umwandlung ist temperaturabhängig und steigt mit zunehmender Terperatur stark an (Sunkara 1999a).
Bei einer Temperatur von 20°C verliert Ceftiofur nach Vermischen mit Serum innert 30 min 86,8% der Bioaktivität. Auch bei einer Temperatur von -20°C nimmt die Aktivität weiter ab, so dass nach 3 Wochen nur noch 1,2% der ursprünglichen Aktivität vorhanden ist. In der Milch findet hingegen kaum ein Aktivitätsverlust statt, auch nicht nach 3 Wochen bei -20°C (Erskine 1995a).